ホエールウオッチングin桂浜（高知） ニタリクジラ編②

ホエールウオッチングに行ったと言うと、みな「見れたの？」と訊きます。
なかなか見れない、というのが一般的な常識のようです。

私は「見れるもの」と思いこんでおりました。
実際、ホエールウオッチングin桂浜のＨＰを見ると、かなりの高確率で遭遇してます。
もちろん空振りがあることは承知の上ですが、なぜか楽観視していました。

潜ったサメっちは、なかなか出てきません。
クジラは何分か海上に姿を見せたら、また海中に潜り、を繰り返します。
私は漠然と、もっと長い間海上を泳ぐように思っていました。

船長の坂本さんも「長いな～」の連発です。
いつもより潜る時間が長いようです。

私たち客も、ぐるっと海面を見渡してクジラを探します。
緊迫感が漂います。

どこだ？　どこへ行った？

５分・・・。
１０分・・・。

わくわくもしながらクジラの姿を探します。

１０数分・・・。

もう出てこないのかなぁ？
と思った時、船のずっと左手彼方に黒いものが浮き上がり、ブシュー！と潮を吹き上げました。

私が「あそこ！」と指差すのと、奥さんガイドが、

「ひだりー！！」　「ずっとむこー！！！」

と叫ぶのが、ほぼ同時。

あそこじゃ～！

と、これまたその声と同時に、船長は全速力でクジラのいるポイントへ船を走らせます。
速い速い。

興奮する～。
うれし～！！

最初は立つだけで足元がふらふらしていたというのに、全速力で走る船の先頭に立っていても平気で、クジラが近づいてくると顔がにやけます。

追いついた～！
と思ったらすぐに潜ってしましました。

その後もまた１０数分姿が見えません。

隣にいた男性が「ん？」とつぶやきます。
その方向を見ますが、何も見えません。

勘違いか？と思っていたら、しばらくして「あっ」と声を出します。
後ろから「潮吹いた？」と奥さんガイドの声。次の瞬間、

「右前ぇー！！」

と、ブローを確認した奥さんの怒声。
船をぶっ飛ばしましたが間に合いませんでした。

「もっと自信持って教えてよ～」の奥さんの声に笑いがこぼれます。

また１０数分、何も見えません。
もう時間が迫っています。

ずっと全神経を集中して海面を睨むのも慣れないために疲れます。
今日はもう無理かなあ、と諦めかけた時、また

「前～！」
「ずっと前～！！」

と、奥さんの叫び声。

遠い。
とおいよ。　　あれじゃ間に合わないんじゃないか？

近づくとブローが上がるのが見えます。
間に合うか？

間に合った～！
船をクジラの左手につけ、しばし並走です。

↑ホエールウオッチングin桂浜HPからまた拝借

　　★ホエールウオッチングin桂浜★

さすが、海の貴婦人と呼ばれるニタリクジラです。

またな～
また会いにくるよ～（泣）

さあ、帰る前に、イルカウオッチングじゃ。

(続く）